Maca

Maca

Lepidium meyenii

La maca es un vegetal de raíz peruano que se usa tanto como alimento como medicina. Algunas veces se le llama "ginseng peruano", no porque las plantas tengan alguna relación botánica, sino porque sus usos tradicionales son un tanto similares. Tradicionalmente, se ha dicho que la maca incrementa la energía y la resistencia e incrementa tanto la fertilidad como el apetito sexual en hombres y mujeres.

¿Para Qué se Usa la Maca Hoy en Día?

La maca se vende ampliamente para mejorar la función sexual masculina, función sexual femenina, y tanto la fertilidad masculina como la fertilidad femenina. Sin embargo, en la actualidad no hay evidencia confiable de que en realidad proporcione algún beneficio en absoluto.

Mucha de la evidencia para la maca proviene de estudios en animales. En un estudio en ratas, el uso de la maca aumentó la función sexual masculina.1 Estudios en animales han tenido resultados mezclados con respecto a la fertilidad masculina y femenina.2-7

Existen dos estudios publicados en humanos acerca de la maca, realizados por un solo grupo de investigación.

En un estudio pequeño de 12 semanas, doble ciego, controlado por placebo, el uso de la maca en 1,500 mg o 3,000 mg incrementó la libido masculina.8 Aunque éste fue un hallazgo interesante, el estudio no reportó beneficios en la función sexual masculina, sólo en el deseo. Dado que la pérdida de función sexual (por ejemplo, impotencia) es un problema más común en los hombres que la pérdida de deseo sexual, estos resultados no justifican la afirmación generalizada acerca de que la maca ha demostrado actuar como un tipo de Viagra herbal.

Otro estudio pequeño encontró que 4 meses de uso de maca incrementó el conteo de esperma y la función del mismo.9 Desafortunadamente, este estudio no usó un grupo de control, y por esta razón sus resultados son esencialmente insignificantes. (Para más información acerca de por qué los estudios deben usar un grupo de control, vea ¿Por Qué Esta Base de Datos Confía en Estudios Doble Ciego?)

No hay estudios en humanos sobre la maca para la fertilidad femenina o la función sexual femenina.

Contrario a los reportes generalizados, la maca no parece incrementar los niveles de testosterona, ni, en realidad, afectar alguna hormona masculina.10

Otros estudios en animales insinúan que la maca puede ofrecer beneficios para el agrandamiento de próstata,11,12estrés,13diabetes,14 y presión arterial elevada.15 Sin embargo, esta evidencia todavía es demasiado débil como para justificar cualquier afirmación con respecto a la maca y estas condiciones.

Dosis

La dosis habitual de maca es de 500 a 1,000 mg tres veces al día.

Temas de Seguridad

En los dos estudios clínicos reportados en humanos, el uso de maca no conllevó a ningún efecto adverso grave. Sin embargo, esta hierba no se ha sometido a pruebas extensas de seguridad. No se ha establecido la seguridad en niños pequeños, mujeres embarazadas o en lactancia, o personas con enfermedad hepática o renal severa.

Referencias

1. Cicero AF, Piacente S, Plaza A, et al. Hexanic Maca extract improves rat sexual performance more effectively than methanolic and chloroformic Maca extracts. Andrologia. 2002;34:177-9.

2. Ruiz-Luna AC, Salazar S, Aspajo NJ, et al. Lepidium meyenii (Maca) increases litter size in normal adult female mice. Reprod Biol Endocrinol. 2005;3:16.

3. Oshima M, Gu Y, Tsukada S, et al. Effects of Lepidium meyenii Walp and Jatropha macrantha on blood levels of estradiol-17 beta, progesterone, testosterone and the rate of embryo implantation in mice. J Vet Med Sci. 2003;65:1145-6.

4. Chung F, Rubio J, Gonzales C, et al. Dose-response effects of Lepidium meyenii (Maca) aqueous extract on testicular function and weight of different organs in adult rats. J Ethnopharmacol. 2005;98:143-7.

5. Gonzales GF, Rubio J, Chung A, et al. Effect of alcoholic extract of Lepidium meyenii (Maca) on testicular function in male rats. Asian J Androl. 2003;5:349-52.

6. Bustos-Obregon E, Yucra S, Gonzales GF, et al. Lepidium meyenii (Maca) reduces spermatogenic damage induced by a single dose of malathion in mice. Asian J Androl. 2005;7:71-6.

7. Gonzales GF, Gasco M, Cordova A, et al. Effect of Lepidium meyenii (Maca) on spermatogenesis in male rats acutely exposed to high altitude (4340 m). J Endocrinol. 2004;180:87-95.

8. Gonzales GF, Cordova A, Vega K, et al. Effect of Lepidium meyenii (Maca) on sexual desire and its absent relationship with serum testosterone levels in adult healthy men. Andrologia. 2002;34:367.

9. Gonzales GF, Cordova A, Gonzales C, et al. Lepidium meyenii (Maca) improved semen parameters in adult men. Asian J Androl. 2002;3:301-3.

10. Gonzales GF, Cordova A, Vega K, et al. Effect of Lepidium meyenii (Maca), a root with aphrodisiac and fertility-enhancing properties, on serum reproductive hormone levels in adult healthy men. J Endocrinol. 2003;176:163-8.

11. Gonzales GF, Miranda S, Nieto J, et al. Red maca ( Lepidium meyenii) reduced prostate size in rats. ReprodBiol Endocrinol. 2005;3:5.

12. Martinez Caballero S, Carricajo Fernandez C, Perez-Fernandez R, et al. Effect of an integral suspension of Lepidium latifolium on prostate hyperplasia in rats. Fitoterapia. 2004;75:187-91.

13. Lopez-Fando A, Gomez-Serranillos MP, Iglesias I, et al. Lepidium peruvianum chacon restores homeostasis impaired by restraint stress. Phytother Res. 2004;18:471-4.

14. Eddouks M, Maghrani M, Zeggwagh NA, et al. Study of the hypoglycaemic activity of Lepidium sativum L. aqueous extract in normal and diabetic rats. J Ethnopharmacol. 2005;97:391-5.

15. Maghrani M, Zeggwagh NA, Michel JB, et al. Antihypertensive effect of Lepidium sativum L. in spontaneously hypertensive rats. J Ethnopharmacol. 2005 Jun 11 [Publicación electrónica antes de impresión].

Ultima revisión March 2020 por EBSCO Medical Review Board Eric Hurwitz, DC

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