Abuso Físico

El abuso físico es la provocación intencional de daño físico que ocasiona dolor, lesión o restricción. Señales podrían incluir:

• Moretones, marcas o verdugones alrededor de los brazos, cuello, muñecas y/o tobillos
• Quemaduras, con frecuencia en las palmas de las manos, plantas de los pies y glúteos
• Torceduras y dislocaciones
• Lesiones frecuentes sin explicación
• Minimizar la importancia de lesiones o negarse a discutirlas
• Negarse a acudir al mismo departamento de emergencias para tratar lesiones repetidas

Es importante señalar que estos síntomas también podrían ocurrir como resultado de condiciones de salud o medicamentos. Si aparecen síntomas, éstos deberían ser investigados para determinar la causa.

Abuso Psicológico

El abuso psicológico es la provocación de sufrimiento mental o emocional, como humillación, intimidación o amenazas. Señales podrían incluir:

• Falta de comunicación o respuesta
• Temor o desconfianza poco razonables
• No querer socializar
• Problemas de salud físicos o psiquiátricos crónicos
• Evasión

Abuso Sexual

El abuso sexual es la provocación de contacto sexual de cualquier tipo sin consentimiento. Señales podrían incluir:

• Sangrado inexplicable de la vagina o ano
• Ropa interior que está desgarrada o ensangrentada
• Moretones en los senos
• Enfermedades de transmisión sexual
• Infecciones vaginales

Explotación Económica o Material

La explotación económica o material involucra el uso inapropiado de los recursos de una persona de edad avanzada, sin su consentimiento, para el beneficio de alguien más. Señales podrían incluir:

• Circunstancias de la vida que no concuerdan con el tamaño del patrimonio de una persona mayor
• Grandes retiros de cuentas bancarias
• Cambiar de cuentas bancarias
• Actividad inusual en cajeros automáticos
• Firmas en cheques que no concuerdan con la firma de la persona mayor

Negligencia

La negligencia es la falla de un cuidador para proporcionar productos o servicios necesarios para evitar daño físico, sufrimiento mental o enfermedad mental. La negligencia podría involucrar abandono o negación de alimentos o servicios relacionados con la salud. Señales de negligencia podrían incluir:

• Ojos hundidos
• Pérdida de peso
• Sed extrema
• Úlceras por presión
• Suciedad u olor excesivos en el cuerpo o ropa
• Gafas, auxiliares auditivos, dentaduras postizas y aparatos para caminar en malas condiciones o falta de ellos
• Ropa inadecuada

Factores Comunes en Abuso y Negligencia a Personas de la Tercera Edad

De acuerdo con the National Center on Elder Abuse, la mayoría de los casos de abuso y negligencia a personas de edad avanzada ocurren en el hogar. Los victimarios con frecuencia son familiares u otros miembros del hogar o cuidadores asalariados.

Aunque existen casos extremos de abuso a personas de edad avanzada, la mayor parte del abuso a estas personas es sutil. No siempre es fácil notar la diferencia entre el estrés normal y el abuso.

Factores comunes en la raíz del abuso a personas de edad avanzada incluyen una situación de cuidado estresante, problemas económicos, problemas familiares, un historial del cuidador de violencia familiar o problemas personales y aislamiento de la persona de edad avanzada.

Qué Puede Hacer Sobre el Abuso y Negligencia a Personas de Edad Avanzada

El abuso y negligencia a personas de edad avanzada se puede prevenir. Estos son algunos consejos por parte de American Psychological Association:

Si usted sospecha que una persona de edad avanzada está sufriendo abuso o negligencia:

• No se preocupe por entrometerse en los asuntos de alguien más. Usted podría estar salvando una vida.
• Contacte a la agencia de servicios protectores de adultos de su estado u otros servicios que investiguen acusaciones de abuso y negligencia a personas de la tercera edad.
• No enfrente a las personas que cometen el abuso, a menos que tenga el permiso de la víctima y pueda trasladarlo a un lugar seguro inmediatamente.

Si usted siente que está sufriendo abuso o negligencia:

• Siempre tenga en mente su seguridad personal.
• Si puede encontrar a alguien que pueda retirarlo de la situación o encontrar ayuda para la persona que comete el abuso (como su médico, un amigo confiable o un miembro del clero), hágalo inmediatamente.
• Dígale a su médico acerca del abuso.
• Si usted puede conseguir un teléfono, llame a los servicios protectores o a un amigo que pueda ayudarle a centrar seguridad.

Si usted ha sido ofensivo o está en peligro de cometer abuso de una persona de edad avanzada:

• Encuentre formas para aliviar el estrés de tener la responsabilidad total del cuidado de la persona de edad avanzada. Investigue acerca del cuidado de reposo y programas de cuidado en asilos en su localidad.
• Usted puede encontrar nuevas formas para relacionarse que no sean abusivas. Hable con alguien que pueda ayudarle, como su médico, un amigo confiable, miembro de la familia o terapeuta.
• Encuentre un grupo de apoyo o ayuda propia, especialmente si usted tiene problemas de abuso de sustancias.
• Si usted no puede pagar terapia privada, contacte al departamento de servicios de salud mental de su ciudad o estado.
• Sea honesto sobre su conducta abusiva.

Existen opciones disponibles para Terry. Ella puede hablar con su médico o contactar a la agencia de servicios protectores de su localidad para pedir ayuda. Con menos presión, se espera que ella disfrute la sabiduría y comodidad que una familia multi-generacional puede tener.